ROME — Pengeluar minyak zaitun Eropah membunyikan penggera kerana gelombang panas musim panas ini dijangka menyebabkan penuaian buruk kedua berturut-turut.
Kemarau luar biasa adalah inti kepada krisis bergolak bagi sektor itu, yang mungkin mengakibatkan jurang dalam rak dan kenaikan harga minyak zaitun, angka industri memberi amaran.
“Kami sangat bimbang,” kata Andrea Carrassi, ketua pengarah Persatuan Pengeluar Minyak Zaitun Itali (Assitol).
“Sesungguhnya, angkanya jelas.”
Pengeluaran minyak zaitun di Eropah dianggarkan menurun sebanyak 40% pada musim 2022-23 berbanding musim sebelumnya, menurut data yang diterbitkan pada Julai oleh Suruhanjaya Eropah.
Sepanyol, yang menyumbang kira-kira separuh daripada jumlah pengeluaran minyak zaitun dunia dan merupakan pengeluar terbesar di dunia, mencatatkan kemerosotan 56%.
Pengeluaran Greece menurun sebanyak 47%, Portugal sebanyak 39%, dan Itali mencatatkan penurunan sebanyak 27%.
Di luar Eropah, pengeluaran Tunisia turun satu perempat, manakala penurunan global adalah sekitar 26%.
Türkiye telah menjadi satu-satunya titik terang dengan peningkatan sebanyak 17%.
Carrassi berkata masalah yang disebabkan oleh kemarau telah ditambah dengan peningkatan kos tenaga dan bahan mentah yang didorong oleh perang Ukraine.
Sebagai contoh, beliau berkata kertas dan kaca yang diperlukan untuk pembungkusan minyak zaitun mempunyai “harga yang menggila” sepanjang tahun lepas.
Faktor-faktor ini, tambahnya, juga berkemungkinan akan memberi kesan negatif untuk musim depan.
“Campuran kesan perang dan perubahan iklim membuatkan kami meramalkan satu lagi kempen yang sangat kompleks,” kata Carrassi kepada Anadolu.
‘Senario tidak kelihatan sebelum ini’
Kemarau dan gelombang panas terus melanda Mediterranean, wilayah yang menyumbang sebahagian besar pengeluaran zaitun Eropah.
Menurut kumpulan petani Itali Coldiretti, bukan sahaja Itali mengalami rekod panas pada Julai, ia juga mengalami 43 kejadian cuaca ekstrem di seluruh negara, dua kali ganda daripada apa yang dilihat dalam tempoh yang sama tahun lalu.
Di Sepanyol, hampir 9 juta orang di banyak kawasan pada masa ini mempunyai bekalan air terhad disebabkan kemarau yang melampau, termasuk di wilayah selatan Andalusia, pengeluar utama buah zaitun.
Baru-baru ini, Greece turut mengalami hujung minggu Julai yang paling panas dalam tempoh 50 tahun.
Stok minyak zaitun Eropah pada akhir musim 2022-23 turun hampir 60% kepada 280,000 tan, berbanding tempoh sebelumnya, menurut data Suruhanjaya Eropah.
Antonio Raguso, petani zaitun generasi keempat dan pengeluar minyak dari wilayah Itali selatan Puglia, telah menyaksikan penurunan sebanyak 30% dalam pengeluaran dan kebimbangan akan berlaku penurunan yang sama musim depan.
“Saya bimbang ini akan menjadi satu trend dan kita akan mengalami senario yang tidak dapat dilihat sebelum ini,” katanya.
Khususnya, penurunan umum dalam pengeluaran, terutama di Sepanyol, di mana negara lain termasuk Itali membeli buah zaitun atau minyak zaitun untuk meningkatkan pengeluaran mereka sendiri, memburukkan lagi keadaan, kata Raguso.
Walaupun jangkaan didorong oleh penuaian yang baik di Türkiye dan daya tarikan pasaran EU, import EU tidak berkembang pada kadar yang lebih cepat berbanding tahun pemasaran lepas, kata laporan Suruhanjaya Eropah pada Julai.
Akibatnya, gabungan semua faktor ini dengan pantas melonjakkan harga minyak zaitun. Ketersediaan yang berkurangan menjadikan harga pengeluar kekal tinggi dan seterusnya memacu aliran menaik mereka, kata suruhanjaya itu.
Harga pengeluar minyak zaitun dara tambahan, kualiti paling halus, meningkat sebanyak 75% kepada €5.92 ($6.50) sekilogram pada minggu berakhir 21 Mei, berbanding tempoh yang sama tahun lepas, menurut Majlis Zaitun Antarabangsa, sebuah kumpulan antara kerajaan negara yang menghasilkan buah zaitun atau produk yang diperolehi daripada buah zaitun.
Harga minyak zaitun extra virgin Itali naik 46% kepada €6.33 untuk sekilogram, manakala lonjakan adalah 70% kepada €5.6 sekilogram untuk Greece.
Dalam keadaan sedemikian, pengeluar bimbang akan terdapat penggunaan minyak zaitun yang lebih rendah pada tahun berikutnya, dengan pengguna beralih kepada produk lain, seperti minyak biji bunga matahari.
Di samping itu, eksport minyak zaitun Eropah ke AS merosot sebanyak 20% pada musim lalu, manakala eksport ke China jatuh 31%, Kanada 18%, dan ke UK sebanyak 17%, menurut laporan Suruhanjaya Eropah.
“Ini menggambarkan gambaran negatif umum dan tidak akan ada ubat ajaib pada musim akan datang,” kata Carrassi.
“Malangnya, kemarau belum berakhir dan gelombang kenaikan harga belum berakhir.”