KAHERAH — Kementerian Pengangkutan Mesir telah memperuntukkan kira-kira 4 bilion pound Mesir ($130 juta) bagi projek pengangkutan sungai baharu, sebagai sebahagian daripada usaha kerajaan untuk mengurangkan kesesakan lalu lintas di jalan raya negara, mengurangkan kos pengangkutan dan mengurangkan pencemaran.
Satu kapal boleh mengalihkan sejumlah besar kargo — bersamaan dengan muatan ratusan trak besar.
Selain itu, pengangkutan sungai memudahkan perhubungan dengan negara-negara Afrika yang lain, terutama negara-negara terkunci darat dan yang terletak di Lembangan Nil.
Menurut kementerian itu, kerja pembangunan telah dijalankan di laluan maritim Kaherah-ke-Aswan dan Kaherah-ke-Ismailia, manakala kesesakan navigasi Terusan Ismailia telah “dihapuskan.”
Laluan Kaherah-ke-Alexandria juga telah mengalami peningkatan, bersama-sama dengan jeti sungai di pelabuhan Wadi Halfa di Sudan.
Bahagian penting dalam perkembangan ini ialah penubuhan Sistem Infrastruktur Maklumat Sungai Nil.
Menteri Pengangkutan Jurutera Kamel Al-Wazir berkata dalam taklimat akhbar: “Pengangkutan sungai dianggap sebagai salah satu elemen infrastruktur yang paling penting dan membezakan dirinya daripada mod pengangkutan lain dengan pelbagai kelebihan.
“Ia dicirikan oleh kos operasi dan penyelenggaraan yang rendah. Ia dianggap sebagai mod pengangkutan paling selamat, dengan kemalangan dan penggunaan tenaga yang minimum.
“Di samping itu, ia mengurangkan pelepasan dan mampu membawa beban panjang dan berat yang tidak tipikal.”
Mesir telah memeterai perjanjian dengan beberapa negara Afrika, termasuk Sudan, untuk meningkatkan pengangkutan sungai dan menguatkan pertukaran perdagangan.
Terdapat rancangan untuk berhubung dengan negara-negara Lembangan Nil melalui projek koridor pelayaran antara Tasik Victoria dan Laut Mediterranean.
Wafaa El-Sherbiny, seorang pakar dalam pengangkutan, memberitahu Arab News: “Langkah negara ke arah pengangkutan awam sepenuhnya melegakan tekanan di jalan raya, dan melabur dalam pengangkutan sungai menyumbang kepada mengurangkan bahagian belanjawan umum yang dibelanjakan untuk penyelenggaraan jalan, sebagai tambahan kepada memelihara alam sekitar.”
Beliau menambah bahawa langkah itu juga mengurangkan pencemaran visual, pendengaran, dan udara yang disebabkan oleh pengangkutan darat dan menurunkan kadar kemalangan akibat perjalanan jalan raya.
“Satu unit sungai boleh menggantikan kira-kira 40 trak pengangkutan darat. Ini sangat mengurangkan kos pengangkutan kerana pengangkutan sungai berintegrasi dengan pengangkutan darat melalui sistem pengangkutan pelbagai mod untuk menghantar barangan dan penghantaran dari pintu ke pintu, satu keperluan asas untuk komuniti perniagaan,” kata El-Sherbiny.