ANKARA — Türkiye’s high cost of living is pushing an increasing number of seniors back into the workforce to make ends meet, according to a leading pensioners’ association.
High inflation, a devalued Turkish lira, and stagnant pensions have left retirees struggling to cover basic expenses.
Kazim Ergun, head of Türkiye’s Retirees Association, revealed that nearly 4 million retirees, about one-fourth of the country’s total, are working in industries ranging from retail and agriculture to transportation.
“Many retirees are compelled to return to work due to the economic hardships facing the country,” Ergun told Xinhua, adding that “Most of these retirees are working illegally, without proper contracts or benefits.”
Since 2018, Türkiye’s economy has been plagued by currency depreciation and persistently high inflation, which eroded the purchasing power of the lira and strained household budgets.
While annual inflation eased to 48.6 percent in October, down from 75.5 percent in May, the country’s cost-of-living crisis continues to weigh heavily on retirees.
The average monthly pension of 15,000 liras (approximately 430 U.S. dollars) is barely enough to cover essentials like rent, utilities, and food in urban areas.
“My pension is not enough to make ends meet for my family, therefore, because of economic hardships, I need to continue to work,” Timucin Akcaoz, a 63-year-old former furniture designer who now works in the retail sector in Ankara, told Xinhua.
“High inflation has severely impacted our family budget. My wife and I receive pensions, but they are insufficient to cover our expenses,” the retiree said.
Semih Tufan, a 70-year-old former civil servant who until recently worked as a part-time taxi driver, also expressed his concerns about the high cost of living.
“Around me, many elderly people work or are seeking some form of employment because of economic hardships,” he said.
The rising cost of living prompted calls for government action, including increased pension payments, rent control measures, and strategies to combat inflation.
The Turkish authorities have pledged that they will continue to help the Turkish people combat inflation by increasing the minimum wage amid ongoing price pressures.
Seorang remaja Palestin menarik barang-barang yang diselamatkan di Deir Al Balah selepas dipaksa meninggalkan kawasan itu. AFP
Um Yosef Dadalan, ibu kepada empat anak, melarikan diri dari Deir Al Balah di tengah Semenanjung Gaza ke Khan Younis, selepas kawasan itu diserang Israel.
Perintah pemindahan tiba-tiba Israel pada Ahad bermakna dia dan keluarganya terpaksa bermalam di jalanan.
“Saya tidak dapat mencari tempat untuk pergi,” katanya kepada The National selepas berlepas ke kawasan Al Mawasi.
“Saya tidak mahu melarikan diri tetapi apabila pengeboman semakin kuat saya memutuskan untuk pergi kerana anak-anak saya ketakutan,” kata Um Yosef, 35.
Pegawai berkata dia adalah salah seorang daripada lebih 250,000 rakyat Palestin yang telah dipindahkan secara paksa dari Deir Al Balah sejak 16 Ogos, apabila tentera Israel mula mengeluarkan arahan pengusiran di sana. Tetapi kerana tiada tempat untuk pergi dan tiada wang, ramai rakyat Gaza terkandas.
“Sangat sukar untuk mencari tempat dan saya masih belum berjaya mendapatkan khemah lagi,” kata Um Yosef.
Israel pada Ahad mengarahkan orang ramai meninggalkan bahagian Deir Al Balah, yang sebelum ini ditetapkan sebagai zon kemanusiaan.
Pada Isnin, tentera Israel berkata tentera terus “membongkar infrastruktur pengganas” di pinggir bandar.
Sehingga 88.5 peratus daripada Gaza telah diletakkan di bawah perintah pengusiran sejak permulaan perang antara Israel dan Hamas pada Oktober, menurut PBB, memaksa kira-kira 1.8 juta orang untuk berlindung di dalam apa yang dipanggil zon kemanusiaan, yang merangkumi kira-kira 41 km persegi dan tidak mempunyai perkhidmatan asas.
Jens Laerke, jurucakap Pejabat Penyelarasan Hal Ehwal Kemanusiaan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (Ocha) pada Selasa berkata “hanya 11 peratus daripada wilayah jalur selamat tidak berada di bawah arahan pemindahan … jadi kami cuba bekerjasama dengan nombor itu dan teruskan operasi”.
Laerke menyatakan bahawa sejumlah 16 perintah pemindahan telah dikeluarkan untuk Ogos sahaja, menimbulkan pergolakan bagi penduduk Gaza yang telah berpindah beberapa kali.
Perintah yang sama juga telah merangkumi hab bantuan PBB di Deir Al Balah.
“Ia menjejaskan 15 premis yang menempatkan pekerja bantuan PBB dan NGO, empat gudang PBB, hospital Al Aqsa, dua klinik, tiga telaga, satu takungan air dan satu loji penyahgaraman,” katanya kepada wartawan di Geneva. Sambil menambah bahawa pemindahan berlaku “pada notis sangat singkat dan dalam keadaan berbahaya”.
Penduduk Palestin yang dipindahkan membawa bekalan air ketika mereka meninggalkan Deir Al Balah, tengah Gaza, atas arahan tentera Israel.
Walaupun beribu-ribu telah pergi, ramai yang telah berpindah beberapa kali mengatakan mereka lebih suka mempertaruhkan nyawa mereka daripada berpindah lagi.
Mohammed Abu Hassira, 35, enggan pergi kerana “tiada tempat untuk pergi atau wang untuk berpindah”.
“Tiada maruah tinggal di mana-mana jadi saya lebih suka tinggal di sini dan tidak berpindah,” katanya kepada The National.
Abu Hassira telah dipindahkan enam kali semasa perang semasa. Dia telah bergerak merentasi semua kawasan di selatan Semenanjung Gaza. “Sampai masa anda berasa muak,” katanya.
“Tiada tempat yang bersih atau sesuai yang menyediakan perkhidmatan perubatan mahupun makanan.”
Sehingga 30,000 orang setiap km persegi
Penduduk Gaza tinggal 30,000 hingga satu kilometer persegi di Al Mawasi, satu lagi zon kemanusiaan, kata PBB.
Dalam temu bual baru-baru ini dengan radio RTE penyiar Ireland, Louise Wateridge, pegawai komunikasi untuk agensi PBB untuk pelarian Palestin (UNRWA) berkata keadaan itu “malapetaka”.
Dia menambah: “Anda tidak dapat melihat lantai lagi, atau pasir. Seseorang memberitahu kami tiada tempat untuk mereka pergi kecuali laut.”
Orang ramai bertahan dengan air antara satu hingga tiga liter sehari kerana sistem air musnah atau bekalan berada di kawasan yang terlalu berisiko untuk dicapai, katanya.
“Kami telah melihat gigitan ular dan kala jengking dan orang yang hidup dalam kalangan tikus dan lipas,” kata Wateridge.
Mohammed Tomman, 70, berkata “lebih baik mati daripada hidup dalam penghinaan ini”.
Berasal dari Al Zahra di bandar selatan Gaza, dia melarikan diri empat kali dan telah tinggal di pejabat rakannya di Deir Al Balah kerana kekurangan alternatif.
“Saya akan tinggal di sini sehingga saya mati,” katanya kepada The National.
“Setiap kali saya melarikan diri, ia menelan belanja saya sekitar 500 hingga 800 syikal Israel [$135-$217] yang tidak mampu dimiliki, dan anda tidak boleh membawa semuanya bersama anda. Setiap kali, anda meninggalkan barang-barang anda.”
Perbandaran Deir Al Balah berkata tentera Israel telah mengurangkan ruang kemanusiaan yang ditetapkan untuk melindungi hampir separuh daripada penduduk Semenanjung Gaza kepada hanya 13 km persegi.
“Orang ramai sesat, mereka tidak tahu ke mana hendak pergi,” kata Tomman kepada The National.
“Mereka yang melarikan diri dari Deir Al Balah akan kembali kerana tidak ada tempat lain untuk mereka.”
Hospital Syuhada Al Aqsa
Orang ramai juga mula melarikan diri dari Hospital Syuhada Al Aqsa, kompleks perubatan terakhir yang berfungsi di tengah Gaza, selepas tentera Israel menetapkan kawasan sekitar sebagai “zon tempur”.
“Tentera Israel mengisytiharkan kawasan sekitar hospital sebagai zon operasi militan, yang sepatutnya dipindahkan,” kata jurucakap hospital Dr Dighrn kepada The National.
“Akibatnya, orang ramai yang tinggal berhampiran hospital telah melarikan diri, menimbulkan kebimbangan dalam kalangan pesakit dan sebilangan kakitangan perubatan, yang bimbang hospital mungkin menghadapi nasib yang sama seperti orang lain yang telah menjadi sasaran”.
Walaupun menghadapi cabaran, “kakitangan perubatan kekal di hospital dan terus berkhidmat kepada pesakit dan mereka yang berada di dalam dalam keadaan yang sangat sukar”, tambahnya.
Terdapat kira-kira 100 pesakit masih berada di hospital, tujuh daripadanya dalam rawatan rapi, katanya.
“Kami mencapai tahap bencana,” kata Abu Hassira.
“Saya pergi ke Hospital Syuhada Al Aqsa kerana kawan saya perlu mendapatkan rawatan … kami menghabiskan masa yang lama sehingga kami menemui doktor yang memberi rawatan kepada rakan saya”.
Yasmeen Saleh, 24, juga melarikan diri dari Deir Al Balah ke Al Mawasi di Khan Younis. Seperti ratusan ribu yang lain, dia telah berpindah beberapa kali.
“Saya tiba-tiba sangat takut, pengeboman bermula dan saya tidak tahu ke mana hendak pergi,” katanya.
“Saya pergi bersama anak lelaki saya, tanpa suami saya. Dia meminta kami meninggalkannya kerana dia mahu membawa barangan kami dan menyertai kami tetapi saya tidak dapat menghubunginya dan dia tidak boleh datang kepada kami.”
Rumah mereka telah musnah sepenuhnya, katanya.
“Saya tinggal sekarang di tempat yang tidak mempunyai sebarang keperluan hidup, tiada perkhidmatan perubatan, tiada air. Bagaimana kami boleh bertahan, mengapa kami terpaksa mengalami kehidupan sedemikian?” katanya.
“Kami memerlukan penyelesaian dan menamatkan penderitaan kami.”
THE NATIONAL, 27/08/2024
Original in English
The Gazans in Deir Al Balah who prefer to die than flee again
Um Yosef Dadalan, a mother of four, fled Deir Al Balah in the central Gaza Strip for Khan Younis, after the area came under intense Israeli bombardment.
The sudden Israeli displacement order on Sunday meant she and her family had to spend the night on the street. “I couldn’t find anywhere to go,” she told The National after leaving to Al Mawasi area.
“I didn’t want to flee but when the bombing got intense I decided to leave because my children were terrified,” said Ms Dadalan, 35.
Officials say she is one of more than 250,000 Palestinians who have been forcibly displaced from Deir Al Balah since August 16, when the Israeli army started to issue eviction orders there. But with no place to go and no money, many Gazans are left stranded.
“It’s so difficult to find a place and I haven’t even managed to get a tent yet,” Ms Dadalan said.
Israel on Sunday ordered people to leave parts of Deir Al Balah, previously designated a humanitarian zone.
Earlier on Monday, the Israeli military said troops were continuing to “dismantle terrorist infrastructure” on the outskirts of the town.
Up to 88.5 per cent of Gaza has been placed under eviction orders since the start of the war between Israel and Hamas in October, according to the UN, forcing about 1.8 million people to shelter within the so-called humanitarian zone, which spans about 41 sq km and lacks even basic services.
Jens Laerke, a spokesman for the United Nations Office for the Co-ordination of Humanitarian Affairs (Ocha) on Tuesday said “only 11 per cent of the territory of the safe strip is not under evacuation orders … so we’re trying to work with that number and keep the operation going”.
Mr Laerke noted that a total of 16 evacuation orders have been issued for the month of August alone, creating upheaval for Gazans already uprooted several times.
The same orders have also encompassed the UN’s aid hub in Deir Al Balah.
“It affected 15 premises hosting UN and NGO aid workers, four UN warehouses, Al Aqsa hospital, two clinics, three wells, one water reservoir and one desalination plant,” he told journalists in Geneva. Adding that the evacuations happened “at very short notice and in dangerous conditions”.
Though thousands have already left, many who have already been displaced several times say they prefer to risk their lives than move again.
Mohammed Abu Hassira, 35, refuses to leave because he has “no place to go to or money to move”.
“There is no dignity left anywhere so I prefer to stay here and not move,” he told The National.
Mr Abu Hassira has been displaced six times during the current war. He has moved across all the areas in the southern Gaza Strip. “You reach a time when you feel fed up,” he said.
“There is no clean or suitable place that provides medical services or even food.”
Up to 30,000 people per square km
Gazans live 30,000 to a square kilometre in Al Mawasi, another so-called humanitarian zone, the UN has said.
In a recent interview with Irish broadcaster RTE radio, Louise Wateridge, communications officer for the UN agency for Palestinian refugees (UNRWA) said the situation was “catastrophic”. She added: “You can’t even see the floor any more, or the sand. Somebody told us there’s nowhere for them to go but the sea.”
People survive on between one and three litres of water a day because the water system is destroyed or supplies are in areas too risky to reach, she said.
“We’ve seen snake and scorpion bites and people living among rats, mice and cockroaches,” Ms Wateridge said.
Mohammed Tomman, 70, says it is “better to die than live in this humiliation”.
Originally from Al Zahra in southern Gaza city, he fled four times and has been living in his friend’s office in Deir Al Balah because of a lack of alternatives. “I’ll stay here until I die,” he told The National.
“Each time I fled, it cost me around 500 to 800 Israeli shekels [$135-$217] which is unaffordable, and you can’t take everything with you. Each time, you leave your belongings behind.”
Deir Al Balah municipality said the Israeli army has reduced the humanitarian space designated for sheltering nearly half of the Gaza Strip’s population to only 13 sq km.
“People are lost, they don’t know where to go,” Mr Tomman told The National. “Those fleeing Deir Al Balah are returning because there’s nowhere else for them.”
Al Aqsa Martyrs Hospital
People have also started fleeing Al Aqsa Martyrs Hospital, the last functioning medical complex in central Gaza, after the Israeli army designated the surrounding area “a combat zone”.
“The Israeli army declared the areas surrounding the hospital as militant operating zones, which are supposed to be evacuated,” hospital spokesman Dr Dighrn told The National. “As a result, people living near the hospital have fled, causing concern among patients and a number of medical staff, who fear the hospital may face the same fate as others that have been targeted”.
Despite the challenges, “the medical staff remain in the hospital and continue to serve patients and those inside under very difficult circumstances”, he added.
There are about 100 patients still in the hospital, seven of them in intensive care, he said.
“We are reaching a catastrophic stage,” Mr Abu Hassira said. “I went to Al Aqsa Martyrs’ Hospital because my friend needs to get treatment … we spent a long time till we found a doctor who gave my friend treatment”.
Yasmeen Saleh, 24, also fled Deir Al Balah to Al Mawasi in Khan Younis. Like hundreds of thousands others, she has been displaced several times.
“I was suddenly so afraid, the bombing started and I didn’t know where to go,” she said. “I left with my sons, without my husband. He asked us to leave him because he wants to bring our stuff and join us but I can’t reach him and he can’t come to us.”
Their house has been completely destroyed, she said.
“I am staying now in a place that doesn’t have any life essentials, no medical services, no water. How can we survive, why we are forced to experienced such a life?” she said.
Pelarian kanak-kanak Rohingya menunggu, berhimpit antara satu sama lain, untuk menerima bantuan makanan yang diagihkan kepada kanak-kanak dan wanita di kem pelarian di Bangladesh. (Fail/AP)
DHAKA — Tujuh tahun selepas tindakan keras tentera kejam di Myanmar memaksa Hasina Begum dan keluarganya melarikan diri merentasi sempadan ke Bangladesh, kehidupan tidak lebih daripada satu perjuangan.
Ibu kepada empat anak itu adalah salah seorang daripada lebih 730,000 Rohingya yang melarikan diri ke Bangladesh pada Ogos 2017 untuk melarikan diri dari kekejaman dan penganiayaan yang menurut PBB telah dianggap sebagai genosid.
Ahad, yang dikenali sebagai “Hari Genosid Rohingya,” menandakan ulang tahun penghijrahan besar-besaran mereka.
“Tiada jalan keluar dari penderitaan. Di sini, kami telah menjalani kehidupan yang penuh dengan perjuangan, ketidakpastian, ketidakamanan, dan tanpa harapan untuk masa depan,” kata Begum kepada Arab News.
Walaupun Rohingya menghadapi berdekad-dekad diskriminasi sistematik dan penganiayaan di negara majoriti penganut Buddha, kehidupan di kem pelarian Bangladesh adalah “tidak bermaruah,” katanya.
Rohingya, yang disifatkan PBB sebagai “salah satu minoriti paling teraniaya di dunia,” tidak diiktiraf sebagai kumpulan etnik pribumi di Myanmar, yang menafikan hak mereka untuk menuntut kewarganegaraan.
Begum kini adalah antara 1 juta pelarian yang tinggal di kem yang sesak di Cox’s Bazar, yang telah bertukar menjadi penempatan pelarian terbesar di dunia dan di mana bantuan kemanusiaan telah berkurangan.
“Anak-anak saya mengalami kekurangan zat makanan kerana saya tidak dapat menyediakan makanan yang mencukupi. Harga barangan keperluan harian yang terlalu tinggi telah meletakkan kami dalam keadaan yang amat sukar, dan ia semakin sukar dari hari ke hari,” katanya.
Bantuan antarabangsa untuk Rohingya telah menurun sejak 2020, dengan Program Makanan Sedunia (WFP) mengurangkan bantuan makanan untuk pelarian sejak tahun lalu selepas rayuannya untuk derma tidak dipenuhi, meningkatkan ketidakamanan makanan di kem.
Namun makanan hanyalah salah satu daripada banyak kebimbangan Begum, kerana pelarian Rohingya bergelut tanpa peluang bekerja, kekurangan pendidikan dan penjagaan kesihatan yang sewajarnya, dan harapan berkurangan untuk penghantaran pulang yang bermaruah.
Walaupun kepulangan Rohingya ke Myanmar telah menjadi agenda selama bertahun-tahun, proses penghantaran pulang yang disokong PBB masih belum berjalan walaupun mendapat tekanan daripada Bangladesh dan organisasi antarabangsa.
“Kami telah menyaksikan banyak perbincangan di PBB dan platform serantau lain, tetapi nasib kami tetap sama,” kata Begum.
“Kuasa besar sepatutnya melakukan sesuatu yang berkesan untuk memastikan penghantaran pulang kami dengan maruah dan hak. Tetapi nampaknya pemain utama dalam platform global didorong oleh kepentingan dan agenda mereka sendiri. Kadang-kadang, nampaknya saya seperti anak patung atau alat mengikut kehendak kuasa besar.”
Negara-negara seperti AS sering bercakap tentang perlindungan hak asasi manusia, tetapi Begum berkata perbincangan sedemikian tidak diterjemahkan kepada tindakan sebenar untuk Rohingya.
“Dalam kes kami, kami tidak nampak banyak usaha untuk melindungi hak kami. Ia adalah situasi yang memalukan dan kelihatan seperti double standard.”
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, ramai Rohingya telah melakukan pelayaran yang sangat berbahaya merentasi Lautan Hindi untuk mencari kehidupan yang lebih baik, dengan harapan untuk sampai ke negara seperti Malaysia atau Indonesia. Bagaimanapun, PBB menganggarkan bahawa seramai satu daripada lapan orang mati atau hilang dalam percubaan itu.
Masyarakat antarabangsa “mesti berbuat lebih banyak” untuk rakyatnya, kata aktivis hak asasi Rohingya Mohammed Rezuwan Khan.
“Kurangnya tekanan antarabangsa dan kegagalan untuk mengambil tindakan konkrit terhadap junta Myanmar dan Tentera Arakan hanya menambah penderitaan kami dan nampaknya memberi peluang kepada pelaku untuk meneruskan kekejaman mereka,” Khan, yang bersama keluarganya terselamat daripada pembunuhan beramai-ramai 2017, memberitahu Arab News.
Beratus-ratus Rohingya dilaporkan terbunuh ketika cuba melarikan diri dari pertempuran yang berterusan antara kerajaan tentera Myanmar dan Tentera Arakan, kumpulan pemberontak etnik bersenjata di Negeri Rakhine, lokasi pusat keganasan 2017.
“Pengiriman pulang nampaknya jauh, dan saya bimbang walaupun ia berlaku, keadaan di Myanmar masih tidak selamat atau bermaruah untuk Rohingya, kerana Tentera Arakan dan junta tentera memperhebatkan sasaran mereka terhadap Rohingya,” kata Khan.
Pada Jumaat, Pesuruhjaya Tinggi PBB bagi Hak Asasi Manusia Volker Turk adalah antara mereka yang membangkitkan kebimbangan mengenai keadaan yang semakin merosot di Rakhine, yang Amnesty International berkata “sangat biasa” dengan keganasan terhadap Rohingya tujuh tahun lalu.
Namun sejak 2017, negara paling berkuasa di dunia, seperti AS, China dan Jepun, tidak memberikan tekanan maksimum kepada pihak berkuasa Myanmar, kata Prof. Imtiaz Ahmed, pakar hubungan antarabangsa dan bekas pensyarah di Universiti Dhaka.
“Memandangkan semua negara ini adalah ahli PBB, (PBB) boleh memulakan usaha bersatu yang kuat. Tetapi itu tidak berlaku di sini,” kata Ahmed.
“Usaha kolektif daripada masyarakat antarabangsa amat diperlukan. Hanya bercakap tidak akan berjaya lagi.”
Pertempuran baru-baru ini di Rakhine telah membawa lapisan baharu kepada krisis, tetapi juga peluang bagi masyarakat antarabangsa untuk “mengambil peluang” pada masa ini, kata Ahmed.
“Kita perlu ingat bahawa setiap krisis mewujudkan beberapa peluang juga. Jika kita berdiam diri untuk membiarkan krisis berakhir, maka tidak akan ada penyelesaian. Tidak dinafikan terdapat kekurangan besar usaha kolektif di peringkat antarabangsa.”
Di Bangladesh, yang menjadi tuan rumah pelarian Rohingya menelan belanja kerajaan kira-kira $1.2 bilion setahun, sokongan antarabangsa untuk memastikan penghantaran pulang yang bermaruah ke Myanmar dan kehidupan yang bermaruah dalam penantian dianggap penting.
“Komuniti antarabangsa harus lebih terlibat dengan Myanmar untuk menghantar pulang Rohingya, dan sehingga itu, mereka harus terus memberikan sokongan kepada Bangladesh,” kata Mizanur Rahman, pesuruhjaya bantuan dan penghantaran pulang pelarian Bangladesh di Cox’s Bazar.
Rohingya “sangat terjejas” oleh “proses lambat menyelesaikan krisis,” yang menyebabkan mereka berada dalam “situasi yang mendalam dan mengecewakan,” katanya kepada Arab News.
“Sekiranya mereka tidak dapat pulang ke tanah air mereka … ramai Rohingya kini berfikir bahawa masa depan generasi mereka akan datang kini menjadi taruhan sebenar.”
AN
Original in English
Seven years of Rohingya exodus: Fears of lost generation, fading hope for return
DHAKA — Seven years after a brutal military crackdown in Myanmar forced Hasina Begum and her family to flee across the border to Bangladesh, life has been nothing but a struggle.
The mother of four was one of more than 730,000 Rohingya who fled to Bangladesh in August 2017 to escape atrocities and persecution that according to the UN have amounted to genocide. Sunday, known as “Rohingya Genocide Day,” marked the anniversary of their mass exodus.
“There is no way out of the agony. Here, we have been living a life that is full of struggle, uncertainty, insecurity, and with no hope for the future,” Begum told Arab News.
Though the Rohingya have faced decades of systematic discrimination and persecution in the majority-Buddhist country, life in Bangladesh’s refugee camps was “not a dignified one,” she said.
The Rohingya, which the UN described as “one of the world’s most persecuted minorities,” were not recognized as an indigenous ethnic group in Myanmar, which denies them the right to claim citizenship.
Begum is now among the 1 million refugees living in the overcrowded camps in Cox’s Bazar, which has turned into the world’s largest refugee settlement and where humanitarian aid has dwindled.
“My children are suffering from malnutrition as I can’t provide them with sufficient food. The exorbitant price of daily essentials has put us in an extremely hard situation, and it’s getting tougher day by day,” she said.
International aid for the Rohingya has been dropping since 2020, with the World Food Program reducing food assistance for the refugees since last year after its pleas for donations were not met, deepening food insecurity in the camps.
Yet food was just one of Begum’s many worries, as Rohingya refugees struggle with no working opportunities, a lack of education and proper healthcare, and diminishing hope for a dignified repatriation. Though the return of the Rohingya to Myanmar has been on the agenda for years, a UN-backed repatriation process has yet to take off despite pressure from Bangladesh and international organizations.
“We have witnessed many discussions in the UN and other regional platforms, but our fates remain the same,” Begum said.
“The superpowers should have done something effective to ensure our repatriation with dignity and rights. But it seems that the major players in the global platforms are driven by their own interests and agendas. Sometimes, it seems to me that we are just like dolls or tools at the whims of superpowers.”
Countries like the US often spoke about the protection of human rights, but Begum said such talks did not translate into real action for the Rohingya.
“In our case, we didn’t see much effort to protect our rights. It’s a shameful situation and seems like a double standard.”
In recent years, many Rohingya have made extremely dangerous voyages across the Indian Ocean to seek better lives, hoping to reach countries like Malaysia or Indonesia. However, the UN estimates that as many as one in eight people die or disappear in the attempt.
The international community “must do more” for his people, said Rohingya rights activist Mohammed Rezuwan Khan.
“The lack of international pressure and failure to take concrete action against the Myanmar junta and Arakan Army only adds to our sufferings and seems to be giving the perpetrators chances to continue their atrocities,” Khan, who along with his family survived the 2017 genocide, told Arab News.
Hundreds of Rohingya have reportedly been killed trying to flee ongoing fighting between Myanmar’s military government and the Arakan Army, an armed ethnic rebel group in Rakhine State, the center location of the 2017 violence.
“Repatriation seems distant, and I fear that even if it happens, the conditions in Myanmar will still not be safe or dignified for the Rohingya, as the Arakan Army and the military junta intensify their targets against the Rohingya,” Khan said.
On Friday, UN High Commissioner for Human Rights Volker Turk was among those who raised concerns over the deteriorating situation in Rakhine, which Amnesty International said was “disturbingly familiar” to the violence against the Rohingya seven years ago.
Yet since 2017, the world’s most powerful countries, like the US, China and Japan, have not put maximum pressure on Myanmar authorities, said Prof. Imtiaz Ahmed, international relations expert and a former lecturer at Dhaka University.
“Since all these countries are members of the UN, (the UN) could have initiated a strong united effort. But that’s not happening here,” Ahmed said.
“A collective effort from the international community is much needed. Just talking won’t do it anymore.”
The recent fighting in Rakhine has brought a new layer to the crisis, but also an opportunity for the international community to “take a chance” at this moment, Ahmed said.
“We have to keep in mind that every crisis creates some opportunities also. If we sit idle to let the crisis over, then there will not be any solution. There is no doubt that there is a big lack of collective effort at the international level.”
In Bangladesh, where hosting Rohingya refugees is costing the government about $1.2 billion per year, international support to ensure a dignified repatriation to Myanmar and a dignified life in waiting was deemed crucial.
“International community should engage more with Myanmar for repatriating the Rohingya, and until then, they should continue to provide support to Bangladesh,” said Mizanur Rahman, Bangladesh’s refugee relief and repatriation commissioner in Cox’s Bazar.
The Rohingya are “severely affected” by “the slow process of resolving the crisis,” which leaves them in “deep, frustrating situations,” he told Arab News.
“If they can’t return to their homeland … many Rohingya are now thinking that the future of their next generation is now at real stake.”
MISRATA — Wrench in hand, Asawar Mustafa, a female Sudanese refugee in Libya, inspects an oil filter in the women-only section of a garage in western Libya, where being a mechanic is considered a man’s role.
That hasn’t deterred the 22-year-old whose main concern until recently was survival, having fled the war in Sudan with her family and abandoned her last year of studies in pharmacy.
“At first, the experience was a bit difficult,” said Asawar, who came to Libya with her four sisters, mother and brother, who works in the men’s section at the same garage.
She said she was afraid of “making mistakes and damaging the customer’s car.” But as she honed her skills, she became “passionate” about mechanics, even in the face of misogyny.
People have told Asawar “your place is at home” and “in the kitchen,” and that “this is not a job for you,” she said.
But the young woman was determined “not to let it become an obstacle… On the contrary, it was funny to me that someone would say that without knowing my circumstances.” “I had one goal: I wanted the job.”
Each day, Asawar, wearing a white scarf and black blouse, welcomes a number of female drivers from Misrata, a large port city about 200 kilometers east of Tripoli.
“It’s great to see women making inroads in all fields,” including mechanics, said Fawzia Manita, a customer.
“More and more women are driving in Libya and need to feel comfortable in a place where they are dealing with women, whereas if they were dealing with men, they would feel intimidated,” said the 39-year-old.
Libya is struggling to recover from years of war and chaos following the 2011 NATO-backed uprising that overthrew longtime dictator Muammar Qaddafi.
Given its proximity to Italy, whose southernmost island of Lampedusa is around 300 kilometers away, Libya is also a key departure point for migrants, refugees and asylum seekers, mainly from sub-Saharan Africa, who risk perilous Mediterranean journeys to reach Europe.
Last month, authorities said that up to four in five foreigners in the North African country were undocumented.
The Mustafas left Sudan last October amid the war that broke out in April 2023 between the Sudanese army under Abdel Fattah Al-Burhan and the paramilitary Rapid Support Forces (RSF), led by his former deputy Mohamed Hamdan Dagalo.
The conflict has left tens of thousands dead, according to the UN. While more than 10.7 million Sudanese have been internally displaced, 2.3 million have fled to neighboring countries.
After a 10-day voyage through the desert, Asawar arrived in Kufra, an oasis where the UN says more than 40,000 Sudanese refugees live alongside 60,000 locals.
The town is around 1,200 kilometers (745 miles) away from Misrata, where Mostafa finally found a job.
“Those days were the worst days I’ve ever lived,” she told AFP, without wanting to elaborate.
She was reluctant to talk about her experience traveling first to Benghazi, in the northeast, then the capital Tripoli, in the west, then Misrata.
At the repair shop, the encouragement of her 19-year-old brother, Sahabi has been a lifeline.
“I’m here for her if she needs help” and “reassurance,” said Sahabi.
Abdelsalam Shagib, the 32-year-old owner of the shop, has also been supportive of Asawar, his only female employee.
He said the services offered to female clients should be diversified and conducted by more women. The profession “must not remain reserved for men,” he said.
“Women may want to work in this field,” he said.
According to the World Bank, the proportion of women in the labor force in Libya reached 37 percent in 2022.
There are other garages in Libya that offer a section for female drivers, but Shagib said his is the first to provide services by a woman.
“Today, women who come here are happy to deal with a woman and are more comfortable,” said Asawar.
She said that as long as “a woman is determined,” no job “is a man’s monopoly.”
“If the desire is there, you should not hesitate.”
AN-AFP
Terjemahan ke Melayu
‘Saya mahukan pekerjaan itu’: Wanita Sudan menentang patriarki Libya sebagai mekanik
Mekanik Sudan Asawar Mustafa bekerja pada kereta di bahagian garaj wanita sahaja di bandar Misrata di barat laut Libya, pada 31 Julai 2024.(AFP)
MISRATA — Sepana di tangan, Asawar Mustafa, seorang pelarian Sudan wanita di Libya, memeriksa penapis minyak di bahagian garaj untuk wanita sahaja di barat Libya, di mana menjadi seorang mekanik dianggap sebagai peranan lelaki.
Itu tidak menghalang gadis berusia 22 tahun itu yang kebimbangan utamanya sehingga baru-baru ini adalah kelangsungan hidup, setelah melarikan diri dari perang di Sudan bersama keluarganya dan meninggalkan tahun terakhir pengajiannya dalam bidang farmasi.
“Pada mulanya, pengalaman itu agak sukar,” kata Asawar, yang datang ke Libya bersama empat kakak, ibu dan abangnya, yang bekerja di bahagian lelaki di garaj yang sama.
Dia berkata dia takut “membuat kesilapan dan merosakkan kereta pelanggan.” Tetapi apabila dia mengasah kemahirannya, dia menjadi “ghairah” tentang mekanik, walaupun dalam menghadapi kebencian terhadap perempuan.
Orang ramai telah memberitahu Asawar “tempat anda di rumah” dan “di dapur,” dan bahawa “ini bukan pekerjaan untuk anda,” katanya.
Tetapi wanita muda itu bertekad “tidak membiarkannya menjadi penghalang… Sebaliknya, saya melucukan bahawa seseorang akan berkata demikian tanpa mengetahui keadaan saya.”
“Saya mempunyai satu matlamat: Saya mahukan pekerjaan itu.”
Setiap hari, Asawar, memakai selendang putih dan blaus hitam, mengalu-alukan beberapa pemandu wanita dari Misrata, sebuah bandar pelabuhan besar kira-kira 200 kilometer ke timur Tripoli.
“Sungguh menggembirakan melihat wanita membuat penembusan dalam semua bidang,” termasuk mekanik, kata Fawzia Manita, seorang pelanggan.
“Semakin ramai wanita memandu di Libya dan perlu berasa selesa di tempat di mana mereka berurusan dengan wanita, sedangkan jika mereka berurusan dengan lelaki, mereka akan berasa takut,” kata wanita berusia 39 tahun itu.
Libya sedang bergelut untuk pulih daripada perang dan huru-hara selama bertahun-tahun berikutan pemberontakan yang disokong NATO pada 2011 yang menggulingkan diktator lama Muammar Qaddafi.
Memandangkan kedudukannya yang berdekatan dengan Itali, yang pulau Lampedusa paling selatan terletak kira-kira 300 kilometer jauhnya, Libya juga merupakan tempat berlepas utama bagi pendatang, pelarian dan pencari suaka, terutama dari Afrika sub-Sahara, yang mempertaruhkan perjalanan Mediterranean berbahaya untuk sampai ke Eropah.
Bulan lalu, pihak berkuasa berkata sehingga empat daripada lima warga asing di negara Afrika Utara itu tidak berdokumen.
Keluarga Mustafa meninggalkan Sudan Oktober lalu di tengah-tengah perang yang tercetus pada April 2023 antara tentera Sudan di bawah Abdel Fattah Al-Burhan dan Pasukan Sokongan Pantas (RSF) separa tentera, diketuai oleh bekas timbalannya Mohamed Hamdan Dagalo.
Konflik itu telah menyebabkan puluhan ribu orang mati, menurut PBB. Ketika lebih daripada 10.7 juta rakyat Sudan telah kehilangan tempat tinggal, 2.3 juta telah melarikan diri ke negara jiran.
Selepas 10 hari pelayaran melalui padang pasir, Asawar tiba di Kufra, sebuah oasis di mana PBB mengatakan lebih 40,000 pelarian Sudan tinggal bersama 60,000 penduduk tempatan.
Pekan ini terletak kira-kira 1,200 kilometer (745 batu) dari Misrata, tempat Asawar akhirnya mendapat pekerjaan.
“Hari-hari itu adalah hari-hari terburuk yang pernah saya lalui,” katanya kepada AFP, tanpa mahu mengulas lanjut.
Dia enggan bercakap tentang pengalamannya mengembara dahulu ke Benghazi, di timur laut, kemudian ibu kota Tripoli, di barat, kemudian Misrata.
Di kedai pembaikan itu, dorongan abangnya yang berusia 19 tahun, Sahabi telah menjadi talian hayat.
“Saya di sini untuknya jika dia memerlukan bantuan” dan “jaminan,” kata Sahabi.
Abdelsalam Shagib, pemilik kedai berusia 32 tahun itu, turut menyokong Asawar, satu-satunya pekerja wanitanya.
Dia berkata perkhidmatan ditawarkan kepada pelanggan wanita perlu dipelbagaikan dan dikendalikan oleh lebih ramai wanita. Profesion “tidak boleh kekal dikhaskan untuk lelaki,” katanya.
“Wanita mungkin mahu bekerja dalam bidang ini,” katanya.
Menurut Bank Dunia, bahagian wanita dalam tenaga buruh di Libya mencapai 37 peratus pada 2022.
Terdapat garaj lain di Libya yang menawarkan bahagian untuk pemandu wanita, tetapi Shagib berkata dia adalah yang pertama memberikan perkhidmatan oleh seorang wanita.
“Hari ini, wanita yang datang ke sini senang berurusan dengan seorang wanita dan lebih selesa,” kata Asawar.
Dia berkata bahawa selagi “seorang wanita memiliki tekad,” tiada pekerjaan “monopoli lelaki.”
“Jika ada keinginan, anda tidak perlu teragak-agak.”
Since early 2022, the Taliban has banned girls above the sixth grade from attending school. (AP/File)
There are now nearly 2.5 million girls deprived of their right to education, representing 80 percent of Afghan school-age girls
PARIS — At least 1.4 million girls in Afghanistan have been denied access to secondary education since the Taliban returned to power in 2021, with the future of an entire generation now “in jeopardy,” the United Nations’ cultural agency said Thursday.
Access to primary education has also fallen sharply, with 1.1 million fewer girls and boys attending school, UNESCO said in a statement as the Taliban authorities marked three years since retaking Afghanistan on August 15, 2021.
“UNESCO is alarmed by the harmful consequences of this increasingly massive drop-out rate, which could lead to a rise in child labor and early marriage,” the agency said.
“In just three years, the de facto authorities have almost wiped out two decades of steady progress for education in Afghanistan, and the future of an entire generation is now in jeopardy.”
There are now nearly 2.5 million girls deprived of their right to education, representing 80 percent of Afghan school-age girls, the UN agency said.
The Taliban administration, which is not recognized by any other country, has imposed restrictions on women that the UN has described as “gender apartheid.”
Afghanistan is the only country in the world to stop girls and women attending secondary schools and universities.
“As a result of bans imposed by the de facto authorities, at least 1.4 million girls have been deliberately denied access to secondary education since 2021,” UNESCO said.
This represents an increase of 300,000 since the previous count carried out by the UN agency in April 2023.
UNESCO Director General Audrey Azoulay urged the international community to remain mobilized “to obtain the unconditional reopening of schools and universities to Afghan girls and women.”
The number of primary pupils has also fallen.
Afghanistan had only 5.7 million girls and boys in primary school in 2022, compared with 6.8 million in 2019, UNESCO said.
The UN agency blamed the drop on the authorities’ decision to ban female teachers from teaching boys as well as the lack of incentive for parents to send children to school.
Enrolment in higher education in equally concerning, the statement said, adding that the number of university students had decreased by 53 percent since 2021.
“As a result, the country will rapidly face a shortage of graduates trained for the most highly-skilled jobs, which will only exacerbate development problems,” UNESCO said.
Reem Abu Haya, seorang gadis Palestin yang terselamat daripada serangan Israel yang membunuh seluruh keluarganya, diberi makan oleh seorang saudara di hospital Nasser, di Khan Younis di selatan Semenanjung Gaza 13 Ogos 2024. (Reuters)
DEIR AL-BALAH, Semenanjung Gaza — Reem Abu Hayyah, baru berusia tiga bulan, adalah satu-satunya ahli keluarganya yang terselamat daripada serangan udara Israel di Semenanjung Gaza lewat Isnin.
Beberapa batu (kilometer) ke utara, Mohamed Abuel-Qomasan kehilangan isteri dan bayi kembar mereka — baru berusia empat hari — dalam serangan lain.
Lebih 10 bulan selepas berperang dengan Hamas, pengeboman tanpa henti Israel ke atas wilayah terpencil itu telah menghapuskan keluarga besar.
Ia telah menyebabkan ibu bapa tanpa anak dan anak-anak tanpa ibu bapa, abang atau kakak.
Dan sebahagian daripada mereka yang terselamat adalah sangat muda sehingga mereka tidak akan ingat mereka yang telah hilang.
Serangan Israel lewat Isnin memusnahkan sebuah rumah berhampiran bandar selatan Khan Younis, membunuh 10 orang. Mangsa yang maut termasuk ibu bapa dan lima adik-beradik Abu Hayyah, berumur antara 5 hingga 12 tahun, serta ibu bapa kepada tiga lagi kanak-kanak. Semua empat kanak-kanak cedera dalam serangan itu.
“Tiada sesiapa yang tinggal kecuali bayi ini,” kata ibu saudaranya, Soad Abu Hayyah. “Sejak pagi tadi, kami cuba memberi susu formula kepadanya, tetapi dia tidak menerimanya, kerana dia sudah biasa dengan susu ibunya.”
Serangan udara yang membunuh isteri Abuel-Qomasan dan bayi yang baru lahir — seorang lelaki, Asser, dan seorang perempuan, Ayssel — turut membunuh nenek sebelah ibu kembar itu. Semasa dia duduk di hospital, terpegun hampir senyap dengan kehilangan, dia memegang sijil kelahiran anak kembar itu.
Isterinya, Joumana Arafa, seorang ahli farmasi, telah bersalin melalui pembedahan Caesarean empat hari lalu dan mengumumkan ketibaan kembar itu di Facebook. Pada Selasa, dia telah pergi mendaftar kelahiran di pejabat kerajaan tempatan. Semasa dia berada di sana, jiran-jiran menelefon memberitahu rumah tempat dia berteduh, berhampiran pusat bandar Deir Al-Balah, telah dibom.
“Saya tidak tahu apa yang berlaku,” katanya.
“Saya diberitahu ia adalah bedilan yang menghentam rumah.”
Tentera Israel tidak segera menjawab permintaan untuk mengulas mengenai serangan itu.
Tentera berkata ia cuba mengelak mencederakan orang awam Palestin dan menyalahkan kematian mereka ke atas Hamas kerana militan beroperasi di kawasan perumahan yang padat, kadangkala berlindung dan melancarkan serangan dari rumah, sekolah, masjid dan bangunan awam lain.
Tetapi tentera jarang mengulas mengenai serangan individu, yang sering membunuh wanita dan kanak-kanak. Kementerian Kesihatan Gaza berkata hampir 40,000 rakyat Palestin telah terbunuh sejak permulaan perang, tanpa menyatakan berapa ramai pejuang.
Militan pimpinan Hamas membunuh kira-kira 1,200 orang, kebanyakannya orang awam, dan menculik sekitar 250 orang dalam serangan 7 Oktober ke selatan Israel yang mencetuskan perang. Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu sering berkata bahawa “mereka membunuh ibu bapa di hadapan anak-anak mereka dan anak-anak di hadapan ibu bapa mereka” untuk menggambarkan kekejaman serangan itu, yang terbaru dalam ucapannya di Kongres AS bulan lalu.
Serangan Israel telah menyebabkan beribu-ribu anak yatim – begitu ramai sehingga doktor tempatan menggunakan akronim semasa mendaftarkan mereka: WCNSF, atau “anak yang cedera, tiada keluarga yang masih hidup.”
Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menganggarkan pada Februari bahawa kira-kira 17,000 kanak-kanak di Gaza kini tidak ditemani, dan jumlah itu mungkin telah meningkat sejak itu.
Keluarga Abu Hayyah berteduh di kawasan yang telah diarahkan oleh Israel untuk berpindah sejak beberapa hari kebelakangan ini. Ia adalah salah satu daripada beberapa arahan sedemikian yang telah menyebabkan ratusan ribu mencari perlindungan di zon kemanusiaan yang diisytiharkan Israel yang terdiri daripada kem-kem khemah yang sesak di sepanjang pantai.
Sebahagian besar penduduk Gaza telah meninggalkan rumah mereka, selalunya beberapa kali. Jalur pantai, yang hanya 25 batu (40 kilometer) panjang dengan kira-kira 7 batu (11 kilometer) lebar, telah ditutup sepenuhnya oleh tentera Israel sejak Mei.
Sekitar 84 peratus wilayah Gaza telah diletakkan di bawah arahan pemindahan oleh tentera Israel, menurut Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.
Ramai keluarga tidak mengendahkan arahan pemindahan kerana mereka mengatakan tidak ada tempat yang selamat, atau kerana mereka tidak dapat melakukan perjalanan yang sukar dengan berjalan kaki, atau kerana mereka takut mereka tidak akan dapat pulang ke rumah mereka, walaupun selepas perang.
Abuel-Qomasan dan isterinya telah mematuhi arahan untuk mengosongkan Kota Gaza pada minggu-minggu pembukaan perang. Mereka mencari perlindungan di tengah Gaza, seperti yang diarahkan oleh tentera.
Pejuang RSF dilihat melakukan rondaan dalam imej tangkapan skrin ini yang diambil daripada video yang disiarkan di media sosial oleh kumpulan separa tentera. (X: @RSFSudan)
PORT SUDAN — Pihak yang berperang di Sudan melakukan keganasan seksual yang meluas terhadap wanita dan gadis berusia antara sembilan dan 60 tahun, dan menghalang mangsa yang terselamat daripada mengakses penjagaan kesihatan di ibu negara, kata Human Rights Watch (HRW) pada Isnin.
Dalam laporan baharu bertajuk ‘Khartoum Tidak Selamat untuk Wanita’, badan pemerhati hak asasi manusia itu merekodkan keterangan daripada 42 pekerja penjagaan kesihatan dan responden pertama mengenai keganasan seksual serta perkahwinan paksa dan kanak-kanak sejak perang meletus pada April 2023 antara tentera Sudan dan Pasukan Sokongan Pantas (RSF) separa tentera.
Antara April dan Februari 2024, 18 penyedia penjagaan kesihatan sahaja merawat sejumlah 262 mangsa yang terselamat daripada keganasan seksual di Khartoum, termasuk bandar Omdurman di seberang Sungai Nil.
Tetapi menurut responden pertama, jumlah kes yang dilaporkan hanyalah sebahagian kecil daripada angka sebenar, dengan kebanyakan mangsa yang terselamat tidak dapat atau tidak mahu mendapatkan rawatan kecemasan.
RSF “telah merogol, rogol berkumpulan, dan memaksa berkahwin dengan ramai wanita dan gadis di kawasan perumahan di ibu negara Sudan,” kata Laetitia Bader, timbalan pengarah HRW di Afrika.
“Kumpulan bersenjata itu telah mengganas wanita dan kanak-kanak perempuan dan kedua-dua pihak yang bertelagah telah menghalang mereka daripada mendapatkan bantuan dan khidmat sokongan, menambahkan lagi bahaya yang mereka hadapi dan membuatkan mereka berasa tiada tempat yang selamat.”
Laporan setebal 88 halaman itu juga memperincikan “keadaan yang boleh menjadi perhambaan seksual.”
Walaupun keganasan seksual telah dikenal pasti terutama sebagai senjata sistematik yang digunakan oleh RSF, terdapat juga laporan tentang keganasan seksual di tangan tentera.
HRW berkata terdapat “peningkatan dalam kes” yang dilaporkan sejak tentera “menguasai Omdurman pada awal 2024.”
Di seluruh Sudan, mangsa yang terselamat telah melaporkan kecederaan fizikal yang melemahkan akibat serangan seksual, termasuk oleh beberapa pejuang sekaligus.
Antara mereka yang dirawat oleh pekerja penjagaan kesihatan HRW bercakap, “sekurang-kurangnya empat wanita meninggal dunia akibat” kecederaan mereka.
Wanita yang serangannya mengakibatkan kehamilan mempunyai sedikit atau tiada akses kepada penjagaan pengguguran dan berisiko mengalami keganasan dan kesan sosial selanjutnya. Ada yang telah ditinggalkan oleh keluarga mereka, kata HRW.
Dengan tentera mengenakan pengepungan yang berkesan di kawasan dikawal RSF – menyekat walaupun bekalan bantuan perubatan dan kemanusiaan selama lebih setahun – sukarelawan tempatan di bilik tindak balas kecemasan telah memainkan “peranan utama dalam bertindak balas terhadap keganasan seksual.”
Sukarelawan sendiri telah menjadi sasaran rutin oleh kedua-dua pihak, dengan pejuang RSF malah melakukan “keganasan seksual terhadap penyedia perkhidmatan,” HRW melaporkan.
Kumpulan hak asasi manusia berkata keganasan seksual RSF yang meluas merupakan “jenayah perang dan jenayah terhadap kemanusiaan,” manakala serangan kedua-dua pihak terhadap penjagaan kesihatan dianggap “jenayah perang.”
Mereka menyeru Kesatuan Afrika dan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu untuk “mengerahkan segera pasukan perlindungan awam” di negara timur laut Afrika itu.
Peperangan itu telah membunuh berpuluh-puluh ribu orang di seluruh negara, dengan sesetengah menganggarkan jumlah korban setinggi 150,000.
Ia juga telah menyebabkan krisis perpindahan terbesar di dunia, dengan lebih 10.7 juta orang kehilangan tempat tinggal di dalam Sudan — kini di ambang kebuluran — manakala lebih 2 juta lagi telah melarikan diri merentasi sempadan.
Bernard Arnault, Jeff Bezos dan Elon Musk. Satu peratus terkaya terus mengisi poket mereka manakala selebihnya dibiarkan untuk mengikis sisa, menurut Oxfam International. AFP/ Reuters
1 peratus orang terkaya telah mengumpul kekayaan baharu sebanyak $42 trilion sepanjang dekad lalu, hampir 34 kali ganda daripada keseluruhan 50 peratus penduduk terbawah dunia, menurut badan amal Oxfam International.
Purata kekayaan setiap orang dalam 1 peratus teratas meningkat hampir $400,000 dalam bentuk sebenar sepanjang dekad lalu berbanding hanya $335 – peningkatan bersamaan kurang daripada sembilan sen sehari – untuk seseorang di bahagian bawah, kajian itu mendapati.
Lima orang terkaya di dunia ialah: Elon Musk dengan nilai bersih $243 bilion, Jeff Bezos ($205 bilion), Bernard Arnault ($188 bilion), Mark Zuckerberg ($166 bilion) dan Bill Gates ($156 bilion), menurut Indeks Jutawan Bloomberg.
“Ketidaksamaan telah mencapai tahap tidak senonoh, dan sehingga kini kerajaan gagal melindungi manusia dan planet daripada kesan malapetakanya,” kata Max Lawson, ketua dasar ketidaksamaan Oxfam International.
“Satu peratus terkaya terus mengisi poket mereka manakala selebihnya dibiarkan untuk mencari sisa.
“Momentum untuk meningkatkan cukai ke atas golongan kaya tidak dapat dinafikan, dan minggu ini merupakan ujian litmus sebenar yang pertama untuk kerajaan G20. Adakah mereka mempunyai kemahuan politik untuk mencapai standard global yang mengutamakan keperluan ramai daripada ketamakan segelintir elit?”
Bilangan bilionair meningkat sebanyak 7 peratus secara global tahun lalu kepada 2,544 daripada 2,376, manakala kekayaan kolektif mereka pulih sebanyak 9 peratus kepada $12 trilion daripada $11 trilion, menurut laporan oleh kumpulan perbankan Switzerland UBS.
Lima orang terkaya di dunia telah menggandakan kekayaan kolektif mereka kepada $869 bilion, daripada $405 bilion, sejak 2020, ketika hampir lima bilion orang di seluruh dunia – 60 peratus daripada populasi dunia – telah bertambah miskin, menurut laporan Januari oleh Oxfam.
Jika setiap lima lelaki terkaya di planet ini membelanjakan $1 juta setiap hari, mereka akan mengambil masa 476 tahun untuk menghabiskan kekayaan gabungan mereka, kata Oxfam dalam laporan tahunan Inequality Inc, yang dikeluarkan semasa mesyuarat Forum Ekonomi Dunia di Davos.
Pada kadar semasa, ia akan mengambil masa 230 tahun untuk menamatkan kemiskinan – tetapi dunia mungkin mempunyai trilioner pertama dalam masa 10 tahun, kata Oxfam pada masa itu.
Minggu ini, 20 ketua kewangan Kumpulan berjanji untuk meneruskan “dialog mengenai cukai yang adil dan progresif, termasuk individu yang mempunyai nilai bersih sangat tinggi”, merujuk kepada cukai minimum 2 peratus ke atas bilionair yang Presiden Brazil Luiz da Silva buat inti dari tahun negaranya di puncak kumpulan, selepas membahaskan idea itu minggu ini di Rio de Janeiro.
Idea itu telah memecahkan G20 dan Kumpulan 7 sejak ia pada mulanya diumumkan pada Februari, memenangi sokongan daripada negara-negara seperti Perancis dan Afrika Selatan manakala AS dan lain-lain menolaknya.
Brazil telah mendorong perbincangan mengenai cadangan untuk mengenakan cukai kekayaan sebanyak 2 peratus ke atas kekayaan lebih $1 bilion, meningkatkan anggaran pendapatan sehingga $250 bilion setiap tahun daripada 3,000 individu.
Oxfam telah mengira bahawa kurang daripada lapan sen dalam setiap dolar yang diperoleh dalam hasil cukai di negara G20 kini datang daripada cukai ke atas kekayaan.
Bahagian pendapatan 1 peratus teratas berpendapatan di negara G20 telah meningkat sebanyak 45 peratus dalam tempoh empat dekad, manakala kadar cukai tertinggi ke atas pendapatan mereka dipotong kira-kira satu pertiga, kajian Oxfam mendapati.
“Secara global, bilionair telah membayar kadar cukai bersamaan kurang daripada 0.5 peratus daripada kekayaan mereka,” menurut Oxfam.
“Kekayaan mereka telah meningkat dengan purata tahunan sebanyak 7.1 peratus dalam tempoh empat dekad lalu, dan cukai kekayaan bersih tahunan sekurang-kurangnya 8 peratus akan diperlukan untuk mengurangkan kekayaan melampau jutawan. Negara G20 adalah rumah kepada hampir empat daripada lima jutawan dunia.”
Pengisytiharan bersama pertama kali oleh para pemimpin kewangan G20 yang berikrar untuk bekerjasama dalam mengenakan cukai yang berkesan kepada kekayaan terbesar dunia pada Jumaat menjelaskan percanggahan pendapat yang lebih mendalam tentang forum yang betul untuk memajukan agenda.
“Kami akan berusaha untuk melibatkan diri secara kerjasama untuk memastikan individu yang mempunyai nilai bersih sangat tinggi dikenakan cukai dengan berkesan,” kata draf akhir deklarasi menteri G20 di Rio de Janeiro, lapor Reuters.
Walau bagaimanapun, garis kesilapan telah timbul sama ada untuk melakukan itu dalam perbincangan di Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu atau melalui Pertubuhan Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan (OECD), sekumpulan negara demokrasi yang lebih kaya yang diasaskan oleh sekutu AS dan Eropah.
“Kami menyeru pemimpin G20 supaya sejajar dengan kemajuan yang dicapai di PBB dan mewujudkan proses yang benar-benar demokratik untuk menetapkan piawaian global untuk mengenakan cukai kepada golongan yang sangat kaya,” kata ketua dasar cukai Oxfam International, Susana Ruiz.
“Mempercayakan tugas ini kepada OECD – kelab yang kebanyakannya negara kaya – tidak akan cukup baik,” tambahnya.
Seorang budak lelaki Palestin melihat ketika dia mengais barang yang boleh digunakan di tapak pelupusan, di tengah-tengah konflik Israel-Hamas, di Khan Younis di selatan Semenanjung Gaza. REUTERS
GAZA — Jentolak membajak timbunan sampah, tetapi penduduk yang marah mendapat sedikit lega apabila anak-anak mereka menyaring sampah di jalan-jalan Gaza dalam krisis sanitasi yang semakin meningkat yang menambah kesengsaraan perang.
“Kami tidak boleh tidur, kami tidak boleh makan, kami tidak boleh minum, bau itu membunuh kami,” kata Ahmed Shaloula, salah seorang daripada ramai penduduk Palestin yang terlantar, yang berasal dari Kota Gaza dan tinggal di Khan Younis.
Rakyat Palestin berdepan satu demi satu krisis sejak konflik meletus antara Israel dan kumpulan militan Palestin Hamas pada Oktober.
Selain daripada serangan udara Israel, tembakan dan serangan darat, rakyat Palestin lumpuh akibat kekurangan makanan, bahan api, air, ubat-ubatan dan hospital yang berfungsi.
Sampah bertimbun di enklaf miskin itu — salah satu tempat paling padat penduduk di dunia — yang kebanyakannya telah menjadi runtuhan.
Pada waktu malam, orang ramai berjaga melawan nyamuk dan ada yang dijangkiti penyakit seperti kudis, kata Shaloula.
“Kami menyeru pihak perbandaran Khan Younis untuk mengeluarkan sisa.”
Tetapi seruan untuk perkhidmatan kerajaan adalah angan-angan di Gaza selepas sembilan bulan perang, yang tercetus apabila Hamas menyerang Israel, membunuh 1,200 orang dan menjadikan kira-kira 250 orang tebusan, menurut pengiraan Israel.
Israel bertindak balas dengan serangan yang telah membunuh lebih 38,000 orang, menurut pihak berkuasa kesihatan Gaza.
Kanak-kanak Palestin berjalan berhampiran kolam air sisa ketika penduduk Palestin yang dipindahkan berlindung di kem khemah, di tengah-tengah konflik Israel-Hamas, di Khan Younis di selatan Semenanjung Gaza, 15 Julai 2024.REUTERS
Khan Younis ialah bandar kedua terbesar di Gaza, menempatkan 2.3 juta orang.
Kerosakan akibat perang dan kekurangan bahan api telah menimbulkan masalah sisa, kata Omar Matar, pegawai yang bertanggungjawab bagi penyingkiran sisa pepejal di Perbandaran Khan Younis.
“Timbunan sampah menyebabkan bau busuk, penyebaran serangga dan tikus selain kebocoran cecair daripada sisa ke takungan air bawah tanah,” katanya.
Takungan itu merupakan sumber utama air minuman bagi penduduk Khan Younis. Air bersih tidak tersedia di kebanyakan (kawasan di) Gaza.
“Tanah pembuangan ini tidak direka bentuk dengan betul bagi menghentikan kebocoran cecair sisa ke dalam air bawah tanah,” kata Matar.
MAIMANA — Penduduk daerah berbeza di utara wilayah Faryab berkata sekolah di kawasan mereka kekurangan guru, satu isu yang diakui oleh pegawai pendidikan tempatan.
Penduduk berkata satu atau maksimum dua guru mengendalikan sebuah sekolah yang terdiri daripada 250 hingga 300 pelajar, yang mereka istilahkan sebagai “ketidakadilan yang besar”.
Jalaluddin Pahlawan, ketua majlis kampung Tort Atta di daerah Dawlatabad, berkata sekolah rendah perempuan di sini telah ditubuhkan 13 tahun lalu dan sejak itu seorang guru mengajar lebih 300 pelajar.
Beliau berkata: “Selain kekurangan guru di sekolah ini, ia juga kekurangan bangunan dan pelajar belajar di rumah orang atau di bawah khemah. Nasib baik, pembinaan bangunan bermula minggu lepas, tetapi yang lebih penting, kami memerlukan lebih ramai guru.”
Mullah Saifullah, ketua pentadbiran daerah Dawlatabad, berkata bukan sahaja hal ehwal pendidikan dan pentadbiran sekolah Tort Atta dikendalikan oleh seorang guru, tetapi terdapat sekolah lain di daerah itu di mana 250 hingga 300 pelajar diajar oleh seorang guru. Jabatan Pendidikan seharusnya memberi perhatian serius terhadap kekurangan jawatan guru, katanya.
Sementara itu, Pengarah Pendidikan Daerah Abdul Qadir Basharat berkata, Sekolah Rendah Dawlat Mohammad Azadi yang mempunyai lebih 300 pelajar dikendalikan oleh seorang guru.
Sekolah itu ditubuhkan lapan tahun lalu dan telah diubah suai dan dirasmikan dua minggu lalu, tetapi tiada pengawal untuk menjaga sekolah itu.
Bibi Qudrat, seorang guru di Tort Atta Girls’ School, berkata beliau telah melaksanakan tanggungjawab berat hal ehwal pendidikan dan pentadbiran untuk kira-kira 250 pelajar sejak 2014 hingga tahun lepas.
Beliau berkata, guru sukarelawan hanya hadir pada waktu kelas, tetapi dia bertanggungjawab untuk kerja-kerja rasmi dan pentadbiran, mengatur keputusan dan menjaga peralatan sekolah dan dokumen tanpa sebarang keistimewaan atau lebih masa.
Khal Mohammad, saudara Bibi Qudrat, berkata dia bekerjasama dengan saudara perempuannya dalam mengatur dokumen pentadbiran sekolah dan telah mengetepikan ruang tamu untuk urusan sekolah bagi memastikan pendidikan anak-anak diurus dengan baik.
Azizullah Zahid, seorang guru di Sekolah Rendah Makhdoom Gholi di daerah Qarmoqol, berkata sekolah itu mempunyai lapan bilik darjah dan lebih 500 pelajar.
“Walaupun tiada keistimewaan tambahan kecuali gaji, saya cuba sebagai pengetua, guru, penghantar dan pekerja sekolah, supaya anak penduduk tidak ketandusan ilmu, tetapi saya tidak berpuas hati dengan pengetahuan pelajar,” katanya.
Menurutnya, pelajar diajar 12 mata pelajaran selama 34 jam seminggu dan ini memerlukan sekurang-kurangnya sembilan guru, tetapi di beberapa kawasan hanya seorang guru mengajar mata pelajaran ini kepada 150 pelajar.
Awaz Gildi, seorang guru di Sekolah Rendah Qarmaqol, berkata 420 pelajar diajar dalam sembilan kelas oleh seorang guru rasmi dan lima sukarelawan, tetapi tahap akademik pelajar adalah sifar.
“Guru sukarela mempunyai tanggungjawab yang kurang, mereka tidak hadir pada hari panas dan sejuk, kebanyakan hari tiga hingga empat bilik darjah tanpa guru dan pelajar pulang ke rumah tanpa belajar pelajaran mereka.”
Najmuddin, bapa kepada seorang pelajar, berkata anaknya berada di gred lima di sekolah Qarmaqol, tetapi dia tidak dapat membetulkan huruf yang mudah.
Beliau menggesa kerajaan menambah baik melantik guru di sekolah kawasan mereka dan meningkatkan kualiti pendidikan.
Sementara itu, pengarah jabatan pendidikan, Maulvi Mohammad Tahir Javad, mengakui kepada Pajhwok Afghan News bahawa 44 sekolah rendah dan menengah di wilayah itu diuruskan oleh seorang atau dua guru dan jabatan pendidikan mengalami kekurangan 1,345 guru.
Jawad, yang baru dilantik sebagai ketua jabatan pendidikan, berkata mereka mewarisi isu kekurangan guru daripada kerajaan terdahulu.
Beliau berkata mereka cuba menyelesaikan cabaran yang melanda 44 sekolah rendah dan menengah di semua daerah dengan mengambil guru.
Beliau juga pernah membangkitkan isu kekurangan 1,345 guru dengan kepimpinan Kementerian Pendidikan dan berharap masalah ini dapat diselesaikan.
Menurut Jabatan Pendidikan Faryab, terdapat lebih 500 sekolah di wilayah itu, di mana 155 memerlukan pembinaan dan 200 lagi perlu dibaiki.
