Seorang kartunis memutuskan untuk berhenti kerja di Washington Post selepas seorang editor menolak lakarannya mengenai pemilik akhbar itu dan eksekutif media lain yang tunduk di hadapan Presiden Donald Trump.
Ann Telnaes menyiarkan mesej pada Jumaat di platform dalam talian Substack mengatakan dia melukis kartun yang menunjukkan sekumpulan eksekutif media tunduk di hadapan Trump sambil menawarkan beg wang kepadanya, termasuk pemilik Post dan pengasas Amazon Jeff Bezos.
Telnaes menulis bahawa kartun itu bertujuan untuk mengkritik “ketua eksekutif teknologi dan media bilionair yang telah melakukan yang terbaik untuk memihak kepada Presiden terpilih akan datang Trump”.
Beberapa eksekutif, Bezos antaranya, telah dikesan di kelab Trump di Florida, Mar-a-Lago.
Dia menuduh mereka mempunyai kontrak kerajaan yang menguntungkan dan berusaha untuk menghapuskan peraturan.
Telnaes berkata bahawa dia tidak pernah sebelum ini kartun ditolak kerana pemesejan yang wujud dan tindakan sedemikian berbahaya untuk akhbar bebas.
“Sebagai kartunis editorial, tugas saya adalah untuk memastikan orang berkuasa dan institusi bertanggungjawab,” tulis Telnaes.
“Buat pertama kali, editor saya menghalang saya daripada melakukan kerja kritikal itu. Jadi saya telah memutuskan untuk meninggalkan Post. Saya khuatir keputusan saya akan menyebabkan banyak kekecohan dan ia akan ditolak kerana saya hanya seorang kartunis. Tetapi saya tidak akan berhenti memegang kebenaran kepada kuasa melalui kartun saya, kerana seperti yang mereka katakan ‘Demokrasi mati dalam kegelapan’.”
Persatuan Kartunis Editorial Amerika mengeluarkan kenyataan pada Sabtu yang menuduh Post sebagai “pengecut politik” dan meminta kartunis lain menyiarkan lakaran Telnaes dengan hashtag #StandWithAnn sebagai tanda solidariti.
“Kezaliman berakhir di titik pena,” kata persatuan itu.
“Ia tumbuh subur dalam kegelapan, dan Washington Post hanya menutup matanya dan mengalah seperti peninju yang mabuk.”
Pengarah komunikasi The Post, Liza Pluto, menyediakan The Associated Press (AP) pada Sabtu dengan kenyataan daripada David Shipley, editor halaman editorial akhbar itu. Shipley berkata dalam kenyataan itu bahawa dia tidak bersetuju dengan “tafsiran peristiwa” Telnaes.
Dia berkata dia memutuskan untuk membatalkan kartun itu kerana akhbar itu baru sahaja menerbitkan ruangan mengenai topik yang sama dengan kartun itu dan bersedia untuk menerbitkan satu lagi.
“Tidak setiap penghakiman editorial adalah cerminan kuasa jahat. … Satu-satunya berat sebelah adalah terhadap pengulangan,” kata Shipley.
AN-AP