QUETTA, Pakistan – Lelaki bersenjata yang menunggang motosikal menembak dan membunuh dua pegawai keselamatan yang ditugaskan melindungi pekerja polio di barat daya Pakistan yang bergolak pada Rabu sebelum melarikan diri dari tempat kejadian, kata polis.
Serangan itu berlaku di kawasan perumahan di Mastung, sebuah daerah di Balochistan, menurut Mohammad Arif, seorang pegawai polis tempatan. Tiada siapa yang segera mengaku bertanggungjawab atas serangan itu.
Pekerja kesihatan, yang memberi vaksin kepada kanak-kanak di jalan berdekatan, tidak cedera, kata pegawai itu.
Shahid Rind, jurucakap kerajaan di Balochistan, mengecam serangan itu, yang berlaku dua hari selepas Pakistan melancarkan kempen vaksinasi di seluruh negara selama seminggu bertujuan melindungi 45 juta kanak-kanak daripada polio.
Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), Pakistan dan negara jiran Afghanistan kekal sebagai satu-satunya negara di mana penyebaran versi semula jadi virus yang berpotensi membawa maut dan melumpuhkan itu tidak pernah berhenti. Terdapat wabak yang berterusan di sekurang-kurangnya enam negara Afrika yang didorong oleh virus bermutasi yang dikaitkan dengan vaksin polio oral.
Polis dan pekerja kesihatan sering diserang oleh militan yang mendakwa secara palsu bahawa usaha vaksinasi adalah sebahagian daripada rancangan Barat untuk mensterilkan kanak-kanak Islam.
Pakistan menyaksikan lonjakan kes polio tahun lepas, dengan 74 kes dilaporkan berbanding hanya satu pada 2021. Negara Asia Selatan itu melaporkan hanya enam kes sejak Januari.
Sejak 1990-an, lebih 200 pekerja polio dan polis yang ditugaskan untuk melindungi mereka telah terbunuh dalam serangan.
AP