Sebaik menyedari betapa bahasa ibundanya telah dipengaruhi oleh bahasa Arab, Zakiyatul Fikriyah mendapati dirinya semakin tertarik kepadanya.
Seorang pelajar berusia 18 tahun dari salah sebuah universiti terbaik Indonesia, Universitas Padjajaran di Bandung itu baru sahaja menyertai program sastera Arab di kampusnya untuk meneroka melalui bahasa hubungan yang mendalam antara negaranya dan Timur Tengah.
“Apa yang saya dapati menarik ialah mempelajari tentang proses pengaruh itu dan bagaimana ia boleh dikaitkan dengan penyebaran Islam di Indonesia,” katanya kepada Arab News.
“Saya fikir titik pertemuan antara Indonesia dan dunia Arab adalah melalui bahasa, bagaimana bahasa Indonesia telah menyerap perkataan dari bahasa Arab.”
Fikriyah adalah ahli HIMASA, Dewan Mahasiswa Kesusasteraan Arab di kampusnya, yang berfungsi sebagai tempat perbincangan tentang segala sesuatu yang berkaitan dengan Timur Tengah.
“Kami semua berada di sini dalam komuniti ini kerana minat kami dalam budaya Arab,” kata Mohammed Hafiz, 21, yang mengendalikan hal ehwal luar majlis itu.
Rakan sekerjanya, Camila Syabina, 19, yang mengendalikan hal dalaman kumpulan itu, memberitahu Arab News dia berbangga dengan pelajarannya.
Seperti ahli HIMASA yang lain, dia juga dalam misi untuk merapatkan Indonesia dengan wilayah pengajiannya.
“Setiap kali kami bertemu orang lain yang tidak biasa dengan dunia Arab, kami cuba sedaya upaya untuk menunjukkan kelebihan Arab itu,” katanya.
Seramai 88 ahli kumpulan pelajar bertemu secara tetap untuk membincangkan semua perkara yang berkaitan dengan negara Arab, membantu satu sama lain dengan kelas bahasa Arab dan menganjurkan acara umum memperkenalkan Timur Tengah kepada masyarakat yang lebih luas di Bandung.
Acara terdekat seperti itu, festival budaya Arab, akan berlangsung pada Oktober dan kebanyakan ahli kumpulan itu kini tertumpu pada penganjurannya.
Tetapi ada yang seperti Mohammed Thohari, 20, sudah merancang penglibatan dengan dunia Arab bertahun-tahun akan datang.
“Dengan cita-cita saya untuk menjadi menteri hal ehwal luar Indonesia…saya telah berusaha untuk mendapatkan pemahaman yang lebih mendalam tentang dunia Arab,” katanya.
“Kami bukan sahaja belajar tentang Al-Quran atau hadis, tetapi kami juga belajar tentang budaya, kesusasteraan dan pemikir dari dunia Arab.”
Hal ehwal luar negeri juga menjadi tumpuan minat Albighani Alana, 21 tahun, yang sentiasa memantau perkembangan di Timur Tengah dan hubungan antara negara Arab.
“Dunia diplomasi di dunia Arab telah menjadi tempat yang menarik, terutama apabila ia melibatkan konflik antara negara-negara Arab…dan itu telah menarik minat saya di dunia Arab supaya saya boleh belajar dengan lebih baik tentang apa yang sebenarnya berlaku,” katanya.
“Dengan menjadi sebahagian daripada program sastera Arab ini, saya fikir rasa ingin tahu saya akan menemui jawapannya.”