NIAMEY, 14 Mac – Junta Niger mengarahkan tiga pegawai China yang bekerja dalam sektor minyak meninggalkan negara itu, dua sumber yang mengetahui keputusan itu memberitahu Reuters pada Jumaat, dalam langkah terbaharu kerajaan tentera serantau untuk menegaskan kawalan yang lebih besar ke atas sumber.
Permintaan untuk pemergian pengarah China National Petroleum Corporation (CNPC) yang berpangkalan di Niger, Syarikat Saluran Paip Minyak Afrika Barat (WAPCo) dan kilang penapisan minyak usaha sama SORAZ telah dimaklumkan pada Rabu, kata sumber itu.
Pegawai China terbabit diberi masa 48 jam untuk pergi, dan satu sumber yang rapat dengan kerajaan berkata pada Jumaat mereka berada di luar negara.
Sumber lain, yang rapat dengan syarikat terbabit, berkata para pengarah diminta keluar kerana pertikaian mengenai gaji kakitangan tempatan dan kadar kerja ke atas projek.
Secara berasingan, kementerian pelancongan Niger minggu lalu membatalkan lesen untuk sebuah hotel yang dikendalikan oleh orang China di Niamey, memetik amalan diskriminasi.
Jurucakap junta tentera, yang mengambil alih kuasa dalam rampasan kuasa pada 2023, dan kementerian minyak negara Afrika Barat itu tidak menjawab permintaan untuk mengulas.
WAPCo dan CNPC tidak menjawab permintaan untuk mengulas. SORAZ tidak dapat dihubungi untuk mendapatkan komen.
Niger tahun lalu menandatangani memorandum persefahaman dengan CNPC bernilai $400 juta yang dikaitkan dengan penjualan minyak mentah dari medan minyak Agadem.
Junta Niger telah merobek perjanjian pertahanan dengan Amerika Syarikat dan bekas kuasa kolonial, Perancis.
Pihak berkuasa juga mengawal lombong uranium Somair milik syarikat bahan api nuklear Perancis, Orano.
Kerajaan tentera di Mali dan Burkina Faso juga menggunakan pertikaian undang-undang untuk menegaskan kawalan yang lebih besar ke atas sumber termasuk emas.
REUTERS