JEDDAH — Dengan bermulanya musim menuai, Suruhanjaya Diraja bagi festival sitrus kedua AlUla mempamerkan pelbagai hasil tempatan, menarik pengunjung domestik dan antarabangsa.
AlUla mengeluarkan anggaran 15,000 tan setahun, yang mewakili 30 peratus daripada jumlah pengeluaran negara.
Bahagian ini mempunyai 4,700 ladang dengan lebih daripada 200,000 pokok kawasan seluas 800 hektar.
Festival Sitrus AlUla, berlangsung pada Jumaat hingga 21 Januari, menampilkan hasil pertanian tempatan segar yang memberikan manfaat ekonomi ketara kepada rantau ini.
Festival ini juga menyediakan tingkap pemasaran bagi barangan berasaskan sitrus termasuk jem, jus, produk bakar, gula-gula, minyak wangi, detergen dan kosmetik.
Buah-buahan juga digunakan bagi sifat perubatan yang berharga, minyak pati dan bau aromatik.
Badr Al-Mutairi, seorang perunding pertanian Saudi, memberitahu Arab News bahawa dengan pelancong tertarik terhadap mercu tanda purba di AlUla, terdapat juga peluang bagi rantau ini untuk mempamerkan produk sitrusnya secara global.
“Apabila pengunjung mencuba dan merasai buah-buahan ini, saya pasti mereka akan mengesyorkannya (kerana kualitinya), yang akan membawa kepada sebaran, pertumbuhan dan (satu) peningkatan pulangan bagi petani.
“Ini sewajarnya akan membawa kepada peningkatan dalam kawasan pertanian tanaman ini.”
Al-Mutairi menentang penjualan produk berkualiti rendah yang boleh memberi kesan negatif kepada pengalaman pengunjung.
Dua puluh sembilan jenis buah sitrus, ditanam dari tanah subur AlUla, dipamerkan pada festival itu, dengan oren terdiri daripada antara 70 hingga 80 peratus daripada pengeluaran.
Banyak juga daripada jenis tempatan ditanam termasuk oren Jaffa, kadang-kadang dikenali dengan nama Arabnya, “Shamouti.” Manis, dengan sedikit biji dan kulit yang keras.
Oren manis atau “Sukkari” berwarna kekuningan dan terkenal dengan banyak airnya, manakala oren navel menawarkan rasa yang lebih kaya dan berasid.
Oren “Baladi” mempunyai tona oren yang lebih gelap dan dianggap sesuai untuk membuat jus.
Mandarin, clementine dan tangerine popular dalam kalangan penduduk tempatan AlUla.
Jenis limau yang berbeza turut dipamerkan termasuk “Bin Zuhair,” yang merupakan jenis limau manis terkenal dan limau “Adalia”.
Bagi limau gedang pula, varieti delima bintang merah gelap popular dalam kalangan penduduk AlUla dan varieti paya tanpa biji turut tumbuh di kawasan itu.
Pomelo dan kumquat, dikenali di peringkat tempatan sebagai “Royal” juga boleh didapati di festival itu.